花の構造による形態学的分類体系である「新エングラー体系」では、「あじさい」はユキノシタ科に分類されていました。
現在でも市販の植物図鑑などではこの体系を採用していることが多いようです。近年になりDNA解析の技術が発達し、遺伝子の構造をもとにした「APG植物分類体系」といわれる分類体系が提唱されるようになりました。この分類体系は生物の進化による分化の様子を比較的よく表していると考えられています。この「APG植物分類体系」では、「アジサイ科」がユキノシタ科から独立して設けられました。